看了之後兩個字（第159集）—— 最近聽到的好聲音 拍爛手掌的 ESOTERIC K-03XD

chrisalex

大家好，窩是小張

本週六「校長六點半」我與各位分享了最近聆聽到的好聲音，讓人拍爛手掌的日本ESOTERIC K-03XD，這是最新款XD系列的入門機種，卻給我相當大的驚喜，我將關於本機的點點滴滴寫出來，分享給各位



我一直對ESOTERIC品牌抱有好感，因為在日本音響品牌紛紛倒台，要么不做音響，要么停止研發高檔HIFI，ESOTERIC勇敢地站了出來，頂住壓力繼續開發高級音響，同時加大力度對SACD/CD轉盤投入研發（可能是全世界碩果僅存的唯一一家），他們最終的作品，就是GRANDIOSO系列旗艦機P1X與D1X上搭載的兩項革命：VRDS ATALS SACD/CD轉盤機構，以及分立式MASTER SOUND DISCRETE DAC解碼線路



在上海音響展上，我曾碰見了ESOTERIC海外業務經理杉浦烈先生，並向他詢問ATALS相關情況，這是VRDS歷史上最高剛性和最重量級的轉盤結構，相比之前的VRDS NEO，新機芯的重量竟然增加了27%達到6.6公斤（不含13.5公斤底座）。一個驅動轉盤機芯就能超過6公斤是非常駭人的數據，一個手是拿不了的，為什麼會重？因為採用了新材料SS400不銹鋼來代替鋁合金，製作側板和連橋，儘管鋁合金生產容易，成本也較低，但從聲音的穩定性考慮，廠方還是改用了連馬斯克SpaceX做星際飛船都青睞的不銹鋼

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2003年推出市場的VRDS NEO是ESOTERIC的第一代SACD/CD轉盤機構系統，為了解決SACD的高轉速而進行了壓片的輕質化處理，在NEO誕生16年之後的2019年，推出了徹底進化後的VRDS二代目，成為體積更大的VRDS ATLAS，ATLAS是希臘神話裡的擎天神，用雙臂支撐起蒼天，古典主義建築風格流行以男性雕像來支撐建築中的立柱或支柱，這種支撐性架構就被稱為Atlas，你可以感受到，ESOTERIC以此命名最新轉盤機構，為的是配得上其高剛性和支撐性



VRDS ATLAS從P1X轉盤搭載使用，下放到K1X合併機旗艦，再下放到下級的K-01XD和本文主角K-03XD，需要說明的是，下放肯定有縮水，也會有視覺上的降級，K-01XD所搭配的ATLAS 01，和上級機一樣使用20MM厚鋼製連橋，K-03XD搭載的則是ATLAS 03，使用18MM厚的鋼製連橋，而且在安裝螺絲位置沒有斜切設計。從外觀上看，依舊保留鋁合金偷輕的，是片倉托盤



我發現一個有趣的現象，以前的VRDS，連橋頂部的壓片中心是正好在連橋中心點，為的是達到前後距離平衡，但這次的ATLAS，壓片中心的固定點，也就是軸承位置，明顯不在連橋中心點，而是略微靠前，為什麼這樣設計呢，據說ESOTERIC團隊發現，偏離中心點反而會振動更低

chrisalex

K-03XD另一個創意設計，是機箱頂部設計的半浮動式頂板，也就是說，機箱頂板不是鎖死固定的，你只要施加向後的力，頂板會略微向後移開一些，與前面板形成一條很細小的縫，釋放內部的空氣流動，你可以自行選擇完全關閉/浮動打開兩種模式，我第一次使鬧了個笑話，懷疑是不是機器螺絲鬆動沒固定好，後來一頓操作才知道是刻意而為之，ESOTERIC設計了非常準確的卡槽位置，不致於打開縫隙太大而不安全或引入灰塵，也不至於完全滑動而產生不必要的晃動，反正是有創意的積極想法吧！不知道這樣的設計是否來自法國YBA的YVES BERNARD ANDRE先生，因為他一直要求唱片讀取時，頂蓋要敞開式供應，這樣因為碟片旋轉而產生的不必要氣流能迅速消散，聲音不會失去活力，有報導說比較了ESOTERIC最新的關閉/打開頂板的聲音，打開會讓聲音活生一些





VRDS ATLAS轉盤的另一個明顯改觀，是唱片轉動的馬達位置，以前VRDS NEO時代，馬達設置在唱片上方的連橋中，所以整個馬達是高於唱片的，這一次他們將馬達置於唱片下方，這樣做的優勢，是作為震動源的馬達重心更低，大幅度降低以整體為單位考慮的轉盤機芯穩定性，而且因為周邊電路設計難度變小，馬達體積變小，振動幅度也減少；另外，原本在NEO時代片倉支架在片倉底部，現在改為片倉兩側設計，可以進一步降低高度，重心更低，順便說一下，轉盤中央的軸承部分也有改進，主軸承载由原来的多顆鋼珠的多点变更为中间单点承载





K-03XD的箱體是雙層結構，外部是不同厚度的鋁合金板，取其容易做成精美的表面處理，內部是一個鋼板彎折機箱，內部箱體還分成上下雙層結構，頂層是機芯轉盤及音響基板，底層是電源部分，上級機K-01XD使用了四個大環牛，K-03XD縮減為兩個，數字和模擬各一個，只是左右並未分開獨立供電，腳釘是擁有專利設計的上下兩半圓形金屬腳釘，整機採用三點支撐設計，兩前一後





那麼VRDS ATLAS這麼好，以後是不是都用ATLAS呢？答案是肯定的，不過完全取代需要一個過程，杉浦先生話在目前情況下，還是會保持NEO/ATLAS共同存在的局面，因為ATLAS的生產成本很高，無法完全下放到消費級機種，而且ESOTERIC目前已經決定不將ATLAS對外銷售，所以VRDS ATLAS你只會在ESOTERIC高端製品上見到，別無分店，以前DCS上你能見到VRDS NEO，這將成為歷史，我猜測ESOTERIC這樣做，為的是保證自有品牌的絕對競爭力

chrisalex

如果說VDRS ATLAS已經在轉盤部分給足了誠意，那麼MASTER SOUND DISCRETE DAC會在解碼部分給你驚喜，是的，這次的ESOTERIC，不是一次性給你一個驚喜，而是兩個！

與杉浦烈先生碰面時，他便請我觀看GRANDIOSO D1X單聲道解碼器所使用的解碼板，這是他們首次採用分立元件設計的數字模擬轉換器，一塊長方型線路板上，中間是寫入自家程序的FPGA芯片，左右兩側各一個圓形展開的線路，與之前任何一台ESOTERIC音源不同的是，這是不採用其他廠家提供解碼芯片的分立設計（前作使用多塊AKM DAC芯片的成熟設計），被稱為MASTER SOUND DISCRETE DAC，數字信號輸入後，先通過FPGA芯片自行寫入的程序，再分配給數字模擬轉化部分進行DELTA SIGMA解碼



儘管廠家不願透露更多詳情，但MASTER SOUND DISCRETE DAC的確是ESOTERIC公司最具創新意義的解碼作品，以前的ESOTERIC通過增加D/A轉換芯片數量來提升取樣BIT深度，之前是36BIT，這次在旗艦機上做到了64BIT，發燒友都知道，取樣深度越大聲音聽上去越模擬。不過您需要理解的是，D1X因為是雙單聲道兩分體框體設計，有足夠空間安裝複雜的線路板，但下級機種都是一體化合併機，限於空間與預算，解碼部分一定有縮水妥協，只能將其核心設計進行部分移植，簡化周邊線路，所以在K-03XD上你看不到花瓣形線路設計，儘管是這樣，本機的解碼規格還是支持到PCM768kHz 以及 DSD 22.5MHz，兩年前前代K-03XS不支持的MQA，到XD上已經支持，所以SACD/CD/MQA-CD已經悉數支持，本機還有PCM信號的升頻選擇，最高到768 kHz，PCM信號也可以升格為DSD再行解碼，數碼輸入可以作為單獨解碼器使用，K-03XD的功能不可謂不強大



不得不提的另一個有趣設計，就是各種輸入輸出端子的隨時開和關，除了遙控，還可以通過前面板的MODE按鍵長按/短按進行選擇，如果你擔心產生干擾，可以將暫不使用的模擬或數字輸出進行關閉，需要時再手工打開，這樣的設計ESOTERIC已經有多年傳統了，還記得第一次使用ESOTERIC SACD唱機時，怎麼平衡輸出接好了線唱片在讀卻沒有聲音，原來輸出選擇是RCA而不是XLR，切換到XLR輸出後，馬上就歌唱了，而這個時候RCA則啞巴了，除了輸出可以開關之外，連顯示屏也可以設定在某個讀秒之後進行黑屏處理



本機的輸出端口非常豐富，除了有常規的模擬輸出XRL、RCA之外，還有數碼輸出同軸和AES/EBU，數碼輸入有同軸、光纖、USB，還有一個10M時鐘接口和接地接口，還提供了軟件升級接口。你會發現在左右平衡輸出端口上面，除了寫著XLR，還有ESL-A字樣，這是ES-LINK ANALOG的縮寫，當接駁ESOTERIC自家功放時，能夠採用這種自家端口進行電流傳輸方式，類似KRELL的CAST端口，不容易受到線材阻抗和傳輸距離的影響

chrisalex

本文的題目叫拍爛手掌，為什麼會拍爛手掌？因為ESOTERIC展現出了別家廠商罕見的誠意，在2019年發布GRANDIOSO P1X/D1X之後，迅速將GRANDIOSO的兩大核心技術VRDS ATLAS轉盤/MASTER SOUND DISCRETE DAC解碼下放到下級機種，2020年就已將下放到了老三和老四（請注意，一般隔年下放只到老二，次年再往下，而老三K-01XD與老四K-03XD均不是GRNADIOSO系列機種），這種更新速度明顯搭了快車，以前是旗艦機技術等兩年隔代下放，現在是直代下放，讓人感動，也讓人期待ESOTERIC到底還有多少黑科技可以支撐這樣的底氣呢





做工方面毫無投訴，日本機是這樣，PROUDLY MADE IN TOKYO的機器更是這樣。ESOTERIC的金屬加工令人敬佩，不管是拉絲處理，還是噴砂氧化，都能做出一致性極高的配色，摸上去的手感非常細膩，金屬板材的結合紋絲合縫，邊緣倒角處理甚至精確到按鍵上，一切都顯示出日本大廠製作的嚴謹與細緻，對了，我忘了說了其三層紙箱設計以及瓦楞紙手提袋設計了嗎，很方便就可以將28公斤的機器雙人抬出來，那可真是拆過本機才能感受到的快樂





我以前寫過K-03X，這是今次評測的K-03XD前兩代機：K-03X》K-03XS》K-03XD，最新進化的XD版本，已經是轉盤、解碼、電源電容、時鐘統統更新，翻天覆地的變化連阿媽都不認識了，只要一開聲，基本已經勝負立判，無需再做任何比較，遠遠拋離印像中K-03X的鳴放水平，如果你是K-03或K-03X用家，那麼更新到K-03XD，你會有明顯的全面升級感，而不是同級小改款而已，我甚至覺得K-03XD肯定會贏過K-01X

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chrisalex

聆聽的系統是KRELL KCT前級搭配DAN D'AGOSTINO MOMENTUM單聲道後級，揚聲器為WILSON AUDIO SYSTEM 5，今次的聆聽分為兩個階段，首先是單獨聆聽K-03XD的聲音水平，與SONY SCD-1進行對比；其次是使用數字播放器，了解K-03XD純做解碼的情況，對比的是KINKI STUDIO DAC-1，為什麼找這兩個對手，因為家裡不是音響店，有什麼就湊什麼，各位看官請見諒



當K-03XD播放的肖邦大提琴與鋼琴協奏曲第一個鋼琴音符從揚聲器裡傳來，我已經癱坐在沙發上，我看著右側機架上的SCD-1對自己說，不必了，不必了，是呀，完全不必要再去搬出25公斤的SONY SCD-1了，兩者完全不在一個級別上，這是一開聲就可以辨別出來的壓倒性優勢，可以這樣說，SCD-1還沒有出拳，就已經被K-03XD一記重拳KO出場了（笑）



我相信是因為轉盤部與解碼部兩者的同時升級，致使全新一代ESOTERIC SACD/CD機在聲音的細節力與耐聽度上取得了誇張的進步，實在是太美好了，完全可以坐下來安靜地聆聽音樂，沒有什麼數碼味。很少有唱機的強項是古典音樂的，我的意思是，一般唱機適合鳴放人聲、弦樂、爵士樂等小作品，但真正到大部頭各聲部呈現的古典交響樂，卻很少有專職勝任的，ESOTERIC的機種往往就是這方面的行家，而且K-03XD的播放水平，我覺得已經完全勝任作為音響評論員參考音源的水平，儘管它只是一體機



聲音飽滿卻不腫脹，冷靜中帶著柔順，樂音的起伏豐富而自然，充滿了豐富的樂感，細節信號非常多，請注意，這種細節的豐富，並非早期ESOTERIC SACD/CD唱機那種銳利的刀鋒解析，而是迭代淨化後呈現的高密度細緻化，木質樂器的毛茸茸質感竟然也被捕捉到了，這種聲音，對於有聆聽經驗的人來說，會知道其耐聽，有一種實在感，蘊含內力，你粗聽可能奇怪，怎麼沒有以前ESO那種雄渾和高透明度了呀，實際上長時間聽，那種聲音是不夠耐聽不夠自然的，現在的ESO恰恰彌補了這個短板

chrisalex

樂器的餘韻，被處理得相當好，這種細微的細節表現，只有在高端播放機上才會出現，強大的信息量保證了音樂的層次感，鋼琴的寬頻與動態，被毫不吃力地表現出來，即使在低電平下也能讓人起雞皮疙瘩，緊接著，弦樂器的空氣感，有些人會說早期的ESOTERIC因為過於乾淨而缺乏音樂的實在感，K-03XD身上聽不到這樣的情況，既不會過分乾淨，也不會染色嚴重，弦樂器的具有密度感與感染力，餘韻呈現的重量感恰到好處，該散的時候一定會散去，不會堆積



K-03XD的能量是全頻段的，聲音平衡不會刻意追求低頻的飽滿，從高頻的延伸，中頻的潤澤，低頻的紮實，都有交足作業，沒有偏科，一貫的透明度良好地保存下來，聲音不是軟綿綿塌在地板上，而是有脊梁骨地豎直立起來，樂手的高度非常真實，聲音的連貫性和流動性也非常出色，我真實地聽到了音樂的味道，千萬別說ESOTERIC沒有味道，這家日本廠商一直在進化，現在XD系列已經明顯讓我感受到聲音的韻味，不會生硬非常耐聽，追趕歐美機的企圖心旺盛



我大量時間都在使用本機的解碼功能，接駁AURENDER N10進行數字文件鳴放，為什麼不用CD或SACD？我覺得解碼水平很不錯，效果很吸引我，即使在與KINKI STUDIO DAC-1單體解碼器進行比較時，照樣不遑多讓。兩機都能進行PCM/DSD解碼，ESOTERIC的切換更為順暢更為悄無聲息，另外DAC-1有偷跑“嫌疑”，平衡端輸出電平高出K-03XD很多，我需要調整多級音量後方可進行公平A/B

chrisalex

令我有些意外的是，ESOTERIC K-03XD卻比KINKI STUDIO DAC-1更為平和醇厚，我沒有估到的是，ESOTERIC在XD系列上大大提升了耐聽性，可以說是量變到質變這麼巨大，聲音的風格走向與傳統日本機完全脫鉤，低電平下平靜安定，絲絲入扣，綿密而有張力，聲音的節奏並非一成不變，連樂器演奏者的表情似乎都能看到；高電平下強弱對比明顯，起伏層次都能做到高級機的毫不拖泥帶水，你毫不察覺的寬闊音場，不會給你過分的不自然感，最大聲壓最大動態時的能量感，給人以厚實的感覺，似乎是歐美有文化氣息機種的樣子了（笑）



不管是古典樂、男女聲、流行樂還是爵士樂，K-03XD作為解碼使用都能產生一種讓人坐下來長時間聆聽的安定感，DAC-1本身已經足夠強調音樂質感，又是單獨解碼器，電源及屏蔽充足，好過ESOTERIC理所應當，我也的確在力度和彈性上聽到了更為紮實的表現，人聲與爵士非常佔優勢，低頻也比較足量，但微動態和小細節方面還可以更好一些，K-03XD相比之下，在樂器分離度與低頻質感方面也有可以提升之處，我相信上級機種K-01XD應該會在這些方面有所補強



K-03XD的聲音不是偏瘦的，那種對音符和場面的控制力，一直是ESOTERIC的強項，這次更增加了莊嚴與肅穆的氣氛，不管你播放什麼類型的音樂，聲音都是沉穩的，如果你一定要吹毛求疵，有些發燒友會希望高頻再輕鬆一些，再輕盈一些，但我認為，如果在高頻段進行調整，那麼對於低頻的塑造，可能就不會有現在的沉穩感，會有一絲的輕浮與不穩定，我還是喜歡這樣的表現方式，請注意，這只是老四，上面還有K-01XD，還有K-1X，還有P1X/D1X，無法想像，頂級機的聲音會靚聲到何種境地

chrisalex

寫在最後

這次的鳴放，均沒有升頻，使用ORIGINAL設置，據說升格之後的音響密度和立體感會更好，但我更珍惜現在的耐聽度，如果不是超級大型的系統，我覺得不升頻可能會更圓潤一些，這就像你把原生PCM升頻為DSD，你會覺得聲音的空氣感與透明度明顯增加，但安定度與厚重感有所不及

今次最遺憾的事情有兩個，一個是沒有加鐘，沒有外接10M主時鐘，無法體會進一步聲音提升，ESOTERIC一直關注唱機的時鐘部分，更推出了自家單獨時鐘作為加持，在本機上搭載了GRNADIOSO CUSTOM VCXO II時鐘，據說就來自於P1X/D1X旗艦系統，精度達到±0.5PPM，聆聽時已覺得足夠好，但ESO是聰明的商家，加鐘後肯定會有可聞提升



另一個則是沒有播MQA-CD，MQA是Master Quality Authenticated的縮寫，是英國MERIDIAN聯合創始人Bob Stuart所主導開發的一種音頻編碼技術，可以把一個高格式音頻文件通過不同層級的壓縮至CD容量，而且兼容模式很靈活

MQA給我們帶來最大驚喜是MQA-CD實體唱片，這種唱片不像SACD唱片需要專門的播放機才能讀取，只要普通CD唱機就可以讀取，然後通過有MQA認證的解碼器上可以實現完整的原始高格式高碼率數字文件播放，而且令人驚嘆的是，MQA-CD的價格並不貴，和CD差不多



如果能有SACD與MQA-CD進行對比，那將是非常有趣的部分，據說兩者各有優勢，希望有MQA-CD唱片的朋友對比後告訴我結果吧

无题

校长，你查一下SS400是碳钢不是不锈钢。就是国内Q238B碳钢